L’hiver n’est pas que synonyme de couleurs ternes. Si la plupart des arbres perdent leurs feuilles, certains végétaux fleurissent à cette saison.

Elles sont certes moins nombreuses que celles qui fleurissent au printemps. La lumière est le principal facteur expliquant cette floraison hivernale. Car ces végétaux sont des plantes dites de « jours courts », qui ont besoin, pour fleurir, de 8 à 10 heures de lumière par tranche de 24h.
Classiques de la période des fêtes, cactus-de-Noel.tifles cactus de Noël (Schlumbergera) et les Poinsettia.tifPoinsettia, originaires d’Amérique centrale et d’Amérique du Sud, ne peuvent être placées à l’extérieur toute l’année en France. C’est aussi le cas des orchidées Ludisia-discolor-1.tifterrestres (Ludisia discolor). En revanche, le Cyclamen de l’île de Cos (cyclamen cyclamen-coum.tifcoum), originaire de Turquie et de l’Est de l’Europe, pousse à l’extérieur sous notre climat et fleurit chaque année entre décembre et mars.